Deux pianistes et une comédienne ouvrent La Boîte à joujoux, ballet pour enfants composé en 1913 par Claude Debussy pour sa fille, d’après une histoire illustrée d’André Hellé, célèbre dessinateur de l’époque.
Dans cette boîte à joujoux, les jouets vivent comme les humains. Un soldat tombe amoureux d’une poupée, mais celle-ci a déjà donné son cœur à un Polichinelle paresseux, frivole et querelleur. Une rivalité amoureuse ne tarde pas à éclater.
Au fil du spectacle, ombres portées, ombres chinoises et marionnettes de toutes tailles prennent vie. Poétiques, espiègles ou fanfaronnes, elles dialoguent avec les pianistes et les entraînent dans leur univers.
Tour à tour vive, dansante et mélancolique, la musique de Debussy accompagne cette histoire pleine de poésie et de tendresse. Elle invite petits et grands à s'interroger sur le temps qui passe et fait écho à la conclusion d’André Hellé : « La vie a passé comme dans un rêve. »